当一个人犯了错误，被别人发现的时候，往往有不同的反应。

第一种反应是：极力否认。「我清清楚楚地知道，我没有超速。」「我可以向你保证，我从来没有去过那个地方。」但是，要证明自己没有错，还可以有不同的策略。一个策略是：引用似是而非的理由，来支持自己的清白。「我从来没有听过那个地名，我怎么可能去过那个地方？」「我是留美博士，我怎么可能偷这个小东西？」。

另外一个策略是：用大声音、大动作来抗议。用力把桌子一拍，怒气冲冲地说：「我怎么可能会偷看你的档案？」带了大批人马到法院按铃申告「某某人，发表不实的言论，有损我的清誉。」有一句话说：「理直则气壮」这句老话可以倒过来应用变成「气壮则理直」，只要我敢大声疾呼，我自然就是对，就是没有犯错了。

还有一个策略是：发誓，发重誓、发毒誓。「假如我偷了你家的老母鸡，让我天打雷劈，断子绝孙」，更有人会郑重其事，到庙里在菩萨面前，斩鸡头，指天发誓，「如果我拿了不义之财，我全家死光光」，因为假如一个人不怕天打雷劈，不怕全家死光光，他自然就没有犯错。其实发誓是古老的民间习俗，中外都有这种习俗，这种习俗被现代人巧妙地采用了，现在大家都知道打雷闪电是自然现象，被雷击中的机率本来就很低，跟你没有没偷了别人的老母鸡无关，全家死光光是人类生命历程、世代交替的必然过程，不管那一个家庭，迟早都会全家死光光，跟有没有拿不义之财无关。古希腊的一位雄辩家说过：「法律不容许一个人为自己作证发誓。」

另外一个相当现代化的策略，虽然有点冒险，那就是：主动接受测谎机的考验。使用机器测谎开始于十八世纪，它的基本原理是当一个人说谎的时候，他呼吸的速度、脉搏、血压、汗水、唾液的分泌都会改变，所以当一个人回答一个问题的时候，这些指数都没有明显的改变的话，你就不能指控他说谎了。到底测谎机有多可靠，争议还是很多，起码有人相信，有些说谎的人可以在某个程度能控制他的心理，骗过测谎机。其实，在中国古代也已经知道测谎机的基本原理，审理案件的法官会让嫌犯在嘴里含着一把米，然后叙述他被控告的罪行，因为当一个人情绪紧张的时候，他嘴里唾液的分泌会减少，所以嫌犯叙述完毕之后，如果嘴里的米还是干的话，那就是表示他说谎了。古代的古印度人也知道应用同样的原理。

当一个人犯了错误，被别人发现指出的时候，第二种反应是：我的确有这样做，只不过我认为那是正确的、合乎正义的、合法的。「我重重地用棍子打他，只要他记住好好努力，不得偷懒。」「我的理解，红灯是仅供参考之用，我有急事，所以才闯红灯。」狡辩也好，强辩也好，只要把造反说成有理，那么造反就是无罪了。尤其是在法治的社会里，只要你请到好的辩护律师，他能够在法庭上讲得头头是道，你就是无辜的了！所以，有人说上法庭诉讼是比较谁出得起最多的钱，请得起最好的律师。有一个笑话说，有一个大老板，被控告掏空公司的财产，他请了一位最好的律师替他辩护。当法庭宣判他无罪的那一天，他人在国外，他的辩护律师很高兴地发给他一封电报：「正义公理得到伸张」，他回了一封电报：「不能接受，赶快再上诉。」

当一个人犯了错误，被别人发现的时候，第三种反应是：我的确是做了，我的确是错了，但是那是无心之过，那是别人误导我的。「小明，你为什么偷糖果吃？」「那是哥哥教我的。」「这个决定是下面科员签办上来，我不过是盖一个橡皮图章而已。」「年少无知」是一个理由；「年纪大了，记忆力不好，脑袋不灵光了」是一个理由；「吃了几天感冒药，昏昏沉沉，判断力异常。」，也是一种理由；亚当和夏娃偷吃禁果，都是那条蛇不好，引诱他们去犯罪。在英文里大家常说：「The evil made me do it.」魔鬼叫去我做的，那是70年代美国电视上一位谐星Flip Wilson的一句口头禅。

第四种反应则是：我的确做了，但是别人也做。上面讲到开车超速的那位老兄，就是使用这种辩证逻辑，前面的车超速你不抓，为什么要抓我？在欧美先进文明国家都可以这样做，我们当然也可以照样做；大官可以贪污，小官当然也可以贪污。〈阿Q正传〉里的阿Q，看到静修庵里的小尼姑，突然伸手去摸她新剃的头皮，还兴高采烈地掐着她的面颊说：「和尚摸得，为什么我摸不得？」

第五种反应是：我的确做了，你把我怎么样，反正我有财有势，你奈我何？或者双手一摊，远走高飞。开车撞伤了人，赶快逃离现场，更有狠心肠的，倒车回来，把撞伤的人再辗一次，把人辗死，把小错变成大错，把可以补救的错误，变成不可以挽回的大错。两个错加起来，是不会变成一个对的。

每一个人都难免犯错误，错误迟早是会被别人发现的，用平静的心情接受错误，用诚实坦白的态度承认错误，用虚心去聆听别人的批评，用勇气去面对应该承当的责任和后果，用决心去改进。左传说：「人孰无过？过而能改，善莫大焉？」（人怎么会不犯错，犯了错能够改过来，那就是最好不过了。）论语子贡曰：「君子之过也，如日月之食焉，过也，人皆见之，反也，人皆仰之。」（一个人犯了错，就像日蚀和月蚀一样，你的过失，是大家都看得到的，你能够改过来是大家都景仰的。）