东京的樱花，二十二日开了。比各民间气象公司的预测早了一两天。据气象厅发表，与平年相比早了近一周。但是因为前两天的大风，东京洗足池公园一棵近百年的樱树，被风刮倒。只好将挂满花蕾的大树齐根锯断，拉走。

　　樱花被认为是日本人的精神象征，也往往与武士道相联系。明治日本农学家新渡户稻造在他的《武士道》一书中说，武士道就是象征日本的樱花那样的东西。而江户时代的国学者本居宣长曾咏叹，如有人问道敷岛（日本古代国名之一）的大和心，那就是在朝日之下散发着香味的山樱花。

　　樱花应该是没有香味的。可能是一种触景生情的感受吧。也正是这位本居宣长提出过一种“物之哀”的美学观念，认为这是一种在日常耳闻目见之中渗入的情趣或哀愁，遇见脱离日常之事物，又从心底涌出的不可言状的哀思。

　　当然也有人认为，“物之哀”只不过是都市里的人没事闲的，见到月亮也要感叹几句。就像现代城里人到了乡下，看到自然丰饶的荒野，也要惆怅一番一样——可谓深刻。

　　有一对澳门新婚夫妇，专门到上野公园来拍新婚照。但是问在树下喝酒的一群赏花年轻人，原来是高中时的同学，是“为了相互确认还都活着”的聚会……其中一位因不景气而困惑的公司职员，祈望美丽的樱花能够抑癒心头的创伤，带来能使自己再努力一年的激励……还没找到工作的女大学生，希望自己的“就职活动”能够随着樱花一样盛开……

　　樱花散落很漂亮。但“散”在日文中有“死”的意思。比如某人死于战场，就说他“散”了。有时也与成功关联。旧时高考看榜，打电报给家里报信，中了就打“樱开”，没中就打“樱散”。

　　日本百元硬币背面是樱花图案；气象卫星以“樱花”命名；自卫队、警察的肩章、领章上用樱花表明阶级。有时“樱花”就暗指警察。比如日本有几大禁忌，是媒体不能涉及的。“樱花禁忌”就是其中之一——以前，以“樱花”为纹章的警察的丑闻是不能报道的。

　　用樱花的比喻象征很多，甚至刺身也有“樱肉”。我一次出差到九州熊本。在前台登记之后，正值晚餐时间，就顺便问，熊本有什么特色菜。答曰：“樱肉？”“何为‘樱肉’？”“喏（用手一指背后），生马肉！”。我环视四周，发现大厅墙上尽贴着“马刺”的广告。

在日本，生鱼是当然的，我还吃过生鹿肉（想起来了，当时听到生鹿肉的隐语是“红叶”），不过马肉嘛，鉴于我的姓氏，就免了吧。结果经人指点，享受了一餐九州拉面，猪骨汤的，味美之极。

　　以后，只要学生中有从熊本来的，我就会问，你们是不是每天都在生吃我的祖宗啊……当然，同时要赞美一下九州拉面。

　　有些人以为樱花是日本的国花，非也。只是习惯，没有法律规定。