樱花也结果，味酸，不宜食用。但与能吃的樱桃，都属蔷薇目，一直到亚属都是一样的。

中国樱桃江户时代传入西日本，现在主要是用作家具和雕刻的木料。西洋的食用樱桃，由德国人在明治初年带入日本，经过品种改良，逐渐有了自己的特色。最大的产地在山形县。六月份初摘，剔透晶莹，有似珠宝，届时一公斤可卖到四万日元。

　　樱，其花其叶却是可以食用的。前些日子，几个学生来看我，专门带来了从箱根买的樱花点心。打开一看，是精致的日本小馒头（豆沙包），每个上面都贴着一朵樱花。还没到花开季节，不可能是今年的樱花，应该是去年采下经腌制保存的。

　　腌制的樱花还可以用来冲茶，称为“樱汤”，在相亲、结婚等人生重要场合才喝。这种时候一般不上茶——日语里有“搅浑茶水”的说法，意为敷衍、搪塞、支吾、含糊其辞——怕犯了忌讳。腌樱花选半开的整朵“八重樱”，用盐和梅醋。冲上开水，会展开花瓣，浮到水面上来。

　　樱饭是把腌制的樱花拌在饭里。饭呈茶色，亦称“茶饭”。据说有的地方还用樱花来做饭团子，或者放在寿司上点缀。另有叫做樱饼的糯米粉团子。颜色粉红，大概是食用色素染的。但外边包一张樱花叶，却是真的。樱花叶，也要腌制。一般取大岛樱的叶子。吃起来，有樱叶特有的香味。近年来，还有将其做在冰淇淋或糕点中的。

　　但樱叶不能多吃。因其香味来自香豆素，在日本没有被认可为食品添加剂，有微毒，伤肝，而大岛樱中尤多。

　　日本人所谓“樱花比不过团子”，可见赏花时节的吃食（团子等等）是如何重要。从用紫菜包的普通饭团子，到名店推出的豪华便当，应有尽有。但赏花时的便当，倒是不用樱花点缀。但是酒是不可少的。

　　从学日语开始，就听老师讲，夜樱最好。所以日本人赏樱多在晚间。在离皇居不远的千鸟之渊，花期夜间打灯。此岸是一株株樱树连绵，彼岸是一片片粉红的彩云，还有人泛舟渊中……但这时想驻足观赏是不行的。因为赏樱时节，人头簇拥，不跟着前边人走，就会被踩掉鞋。连照张相，都要先跟后边道个对不起。

上野公园比较宽敞，但也人山人海。樱花树下，铺上垫布，摆上酒菜，就是一个圈子。有一家一户的，也有“呼朋引类”的，但最多的则是单位一个科室的，或学校一个班级或俱乐部的。三杯酒下肚，就开始又唱又跳，极尽喧哗。目的不在赏花，在气氛也。但也偶有老夫妇一对，小情人一双，静静地看，悄悄地踱，如入无人之境。

　　我刚到日本，在庆应大学学日语。一天，待到图书馆要关门才出来。沿着一条樱花小径走向校门。恰逢落樱时节，恍惚的路灯，雨后的清新，沐浴着飘落的淡淡花瓣，周围一片寂静，路上一片雪白……